A la maison blanche [Titi]

The West Wing est une série américaine créée par Aaron Sorkins en 1999. Série comportant 7 saisons, soit 155 épisodes de 42 minutes en moyenne, elle a été diffusée en France sur France 2 à partir de 2001, puis sur Série Club depuis 2003 et sur France 4 depuis 2005.

The West Wing nous propose d’entrer à la maison blanche,et de suivre les aventures du Président des USA, mais surtout de ses conseillers les plus proches. Les grands problèmes de société y sont abordés, de même que les petits problèmes de la vie quotidienne, toujours en finesse et sur un ton juste, sans oublier la dose d’humour qui fait partie du charme de la série.

On y rencontre divers personnages aussi attachants les uns que les autres. A commencer par Jed Bartlett, président des USA (Martin Sheen), très attaché à ses origines du New Hampshire. C’est un homme cultivé, intelligent, drôle, économiste hors-pair (il a d’ailleurs reçu le Prix Nobel d’Economie), mais il est tout aussi borné et parfois colérique. On apprend lors de la première saison qu’il est atteint d’une sclérose en plaque, la maladie prenant de l’importance, surtout durant les dernières saisons, créant des situations tragi-comiques pour le staff.

Le deuxième homme important de la série est Leo McGarry (John Spencer), le chef de cabinet, soit le deuxième homme le plus puissant des USA. Ami de Bartlet depuis plus de 40 ans, c’est lui qui l’a poussé à se présenter à la présidence. Ancien alcoolique, et ancien drogué (au Valium), il dirige le staff de la Maison Blanche. C’est le premier à conseiller le président et à l’aider, et le seul qui puisse hausser le ton avec le président.

Le troisième homme le plus puissant de la série est Josh Lyman (Bradley Whitford). Il occupe la place de secrétaire général adjoint à la Maison Blanche. Mais, comme il le dit lui-même, son travail n'est pas clairement défini en dehors de la gestion du personnel de l'Aile Ouest, tâche qu'il délègue la majeure partie du temps. Il s'occupe des affaires courantes de la Maison Blanche, et son travail varie selon l'actualité. C’est le drôle de l’équipe, et cet humour se retrouve particulièrement lors des échanges avec son assistante, Donna.

On rencontre encore CJ Cregg, l’attaché de presse, et l’un des personnages les plus sympathiques du staff du fait de son humour et de son intelligence. C’est le seul personnage féminin qui a un poste important à la Maison Blanche, les autres personnages féminins rencontrés dans la série étant pour la plupart des assistantes.

Le duo Toby Ziegler – Sam Seaborn est le dernier élément important de la série. Toby est le directeur de la communication de la Maison Blanche, et Sam le directeur adjoint. Ils sont tous deux très intelligents, et ce sont eux qui rédigent les différents discours du président.
Cependant Toby a tendance à s’éloigner de ce rôle, et de marcher sur les plates-bandes de Josh. C’est aussi le personnage le plus complexe de la série, et l’un des plus intéressants. Sam, quant à lui, a une dimension plus comique que son boss, et ses collègues n’hésitent pas à rigoler de lui dès qu’ils le peuvent.

D’autres personnages font leur apparition durant les différentes saisons de la série, et particulièrement lors des deux dernières, où l’on suit la course à la présidentielle où Bartlet ne peut pas se présenter. De nombreuses Guest Stars seront présentes également : Matthew Perry, Mark Harmon, Jorja Fox, Lisa Edelstein, Felicity Huffman, Steven Culp, Glenn
Close, Edward James Olmos, Robert Picardo, Don S. Davis, et bien d’autres encore.

Depuis 2000, la série a remporté en tout 26 Emmy Awards, et 2 Golden Globe, entre autres récompenses.